Villa Silvestri-Rimini-Girelli e Villa De Renzo

Nella seconda metà dell'ottocento, la gradevolezza del paesaggio collinare, intorno a Valgatara, attira la nuova tipologia abitativa del villino borghese. Gli esempi più significativi sono i villini Silvestri - De Renzo e Silvestri - Rimini - Girelli, edificati verso il 1880.

Tali costruzioni non rientrano nella "civiltà" delle ville venete, la cui parabola storica si era già conclusa nella prima metà dell'ottocento. Esse, infatti, non sono centri gestionali di aziende agrarie e tanto meno si pongono al vertice di quell'articolata compagine edilizia e umane che, nella tradizione della villa veneta, ruotava attorno all'abitazione dominicale.

A differenza delle ville, questi villini sono completamente slegati dagli edifici rusticali, come se la borghesia che li aveva costruiti, volesse ripudiare le proprie origini agricole. Emblematicamente, il villino Silvestri - De Renzo, in località villa, sostituisce, prendendone le distanze, la vecchia dimora padronale settecentesca, appartenuta tra la fine del Settecento e i primi dell'Ottocento ai Soardi e ancora strettamente connessa alle parti rusticali.

Nella seconda metà dell'Ottocento, mentre la vecchia nobiltà si dilettava a edificare, specie lungo la fascia gardesana, ville-castello da medioevo romantico con trasparente allusione a un mitici passato feudale la borghesia terriera optava invece per lo stile neorinascimentale. I villini di Valgatara ne sono un esempio. Sia nel villino Silvestri - Rimini - Girelli come nel villino Silvestri - De Renzo, il nuovo senso del decoro di classe si maschera di parametri classicheggianti, con i quali la borghesia si illudeva di fare propri e di perpetuare gli ideali di vita della società nobiliare.

Il villino Silvestri - De Renzo, pur catalogabile entro lo stile neorinascimentale, manifesta ancora legami con la passata tradizione della villa neoclassica, alla quale vengono apportate solo alcune correzioni. Viene eliminato, al centro della facciata, il timpano triangolare, sostituito da un attico-fastigio privo di decorazioni, e l'impaginazione di facciata si fa più mossa, grazie al lieve aggetto dei corpi laterali e alla vibrazione luministica delle lesene bugnate e dei balconi, dai tipici balaustri rinascimentali. La terna di finestre centrali, tuttavia, è sormontata da frontoncini triangolari, come nelle ville neoclassiche. Più innovativi e aperti a stimolazioni stilistiche forse provenienti da viaggi a Vienna, sono la soluzione della fascia di coronamento che maschera il tetto e alcuni particolari morfologici delle scalinate sui tre lati dell'edificio.

Nell'altro villino Silvestri, poi appartenuto ai Rimini e ai Girelli, in località Maregnago, benché ritorni il timpano di coronamento, l'affrancamento dalle rigide partiture e dalla bidimensionalità delle facciate neoclassiche si fa più accentuato. L'edificio presenta un innovativo gioco di volumi, imperniato su un avancorpo su cui si innesta il corpo poligonale d'ingresso, sormontato da una terrazza. Il rapporto fra spazio interno e spazio esterno si fa quindi più organico, anche grazie alle ampie superfici vetrate aperte a raggiera sul giardino. In tempi successivi, nel parco annesso al villino, venne edificata un palazzina medievaleggiante (ora diroccata), dai fantasiosi piccoli merli orientaleggianti: probabilmente una costruzione da diporto per i passatempi dell'epoca.

Tali villini amano circondarsi sì folte macchie arboree, ma forse più per ripararsi dal contado che per adesione all'estetica del "pittoresco" inglese. E tuttavia, nel piccolo parco del villino Silvestri - De Renzo, appare suggestiva l'ondulata articolazione del terreno, e il medesimo edificio sorge sopra un morbido cocuzzolo artificiosamente costruito. Nel parco del villino Silvestri - Rimini - Girelli prevale la soluzione mista: tra le macchie ad alto fusto e pittoreschi sentieri serpeggianti, al cento del giardino sta pur sempre una classicistica fontana circolare, segno della pertinace vitalità del giardino "all'italiana" del Rinascimento.

Villa Porta ora Rizzini

E' comune all'architettura veronese di villa del Sei e Settecento, specie in Valpolicella, un'adesione sporadica e parziale al gusto barocco. Quasi mai la nuova estetica investe integralmente l'edificio conferendogli una più dinamica articolazione dei volumi, oltre che un nuovo apparato ornamentale. Di regola l'accoglimento del nuovo stile è relegato ad alcuni particolari decorativi, spesso aggiunti ad edifici preesistenti.

Villa Porta, ora Rizzini, a Canzago di Marano, è un esempio significativo del rapporto fra tradizione cinquecentesca e novità barocche. Il nucleo originario della villa, un blocco parallelepipedo chiuso, è di probabile origine seicentesca. Il prospetto principale, ancora sull'onda lunga del classicismo sanmicheliano, è caratterizzato dall'enfatizzazione dei temi figurativi di tradizione cinquecentesca: il bugnato a conci rustici che contorna porte e finestre sia al piano terra che al primo piano.

All'inizio del Settecento, o comunque prima della svolta neoclassica di mezzo secolo, villa Porta subì un cospicuo rinnovamento stilistico. Appare infatti opera aggiunta, la maestosa scalinata dai balaustri mistilinei, addossata al centro della facciata, ai preesistenti portali laterali. La sua imponente mole dirama quattro rampe simmetricamente incrociate, in un crescendo barocco atto a suggerire una trionfale elevazione del corpo padronale. Il nuovo inserto, che stravolge il precedente prospetto, sale fino al primo piano, agganciandosi al vecchio portale bugnato che doveva aprirsi su un poggiolo identico a quelli laterali ancora esistenti, caratterizzati da balaustre ricurve in fero battuto.

Settecentesco è anche il ben visibile stemma nobiliare, scolpito entro mosse cornici inclini al rococò, ma costretto in uno spazio non adeguato, sotto il semplice cornicione continuo seicentesco, anziché elevato sopra un attico.

Altro corpo aggiunto come si desume dalla conformazione planimetrica d'insieme, è un loggiato a due piani, a pilastri e archi, articolato in un'area strutturale a "L", a destra del prospetto principale. Caratterizzato da un nuovo recupero del bugnato rustico, esso funge da raccordo tra il blocco dominicale e un fabbricato preesistente, adibito non alle funzioni rusticani, che rimangono svincolate dal recinto della villa, ma ai servizi dominicali (scuderia e deposito delle carrozze). A sinistra del fabbricato dominicale, sulla testata di un edificio si innesta la cappella privata, dedicata a San Carlo, la cui statua compare in facciata entro un oculo. L'edificio si apre sulla strada esterna, ad accogliere tutta la società contradale, gravitante attorno alla villa. Mentre il palazzo dominicale, nella persistenza dell'impianto seicentesco, conserva un aspetto ancora sostanzialmente severo, nella facciata della chiesa trovano sfogo le divagazioni ornamentali in senso barocco-rococò, finalizzate forse in chiave psicologica, a conferire al luogo sacro un aspetto confidenziale e invitante.

Al di sopra di semplici finestre laterali e di un portale dal cornicione mistilineo, si eleva una curiosa cimasa dalle ampie curvature concave, che sostiene la finestra superiore. La singolare facciata è peraltro chiusa da un classico frontone triangolare. L'interno della chiesetta presenta, nella versione graziosa e antimonumentale del rococò, un altare di marmi policromi con porte laterali dalle elaborate cimase. Mentre l'esterno della villa, con i rinnovamenti del primo Settecento, si apre agli ultimi sussulti del barocco, lo spazio interno, come in un nuovo capovolgimento del gusto, accoglie una decorazione pittorica in stile neoclassico di metà dell'ottocento. Il salone centrale è decorato con spaziose vedute di edifici neoclassici entro diaframmi di colonne corinzie.